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    Bogotá, Colombia - 19 de junio de 2024. La Copa América 2024 marcará un hito en la historia del fútbol con la inclusión de ocho mujeres en el equipo de arbitraje, destacándose como un avance significativo en el torneo de selecciones más antiguo del mundo. Entre ellas, la brasileña Edina Alves y la estadounidense Mary Victoria 'Tori' Penso actuarán como árbitras principales. Las asistentes incluirán a la brasileña Neuza Back, la colombiana Mary Blanco, la venezolana Migdalia Rodríguez, y las estadounidenses Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt. Además, la nicaragüense Tatiana Guzmán estará a cargo del VAR.

    Migdalia Rodríguez, árbitra de línea de 32 años, comentó con seguridad: “Siempre que salgo a la cancha, salgo con dedicación a hacer mi trabajo de la mejor manera. Me he ganado el puesto que tengo hoy en día”. En una entrevista con la AFP, Rodríguez expresó su emoción y orgullo al ser seleccionada para este prestigioso torneo. “Al momento que llegó (la designación) fue una avalancha de emociones. Yo estaba con mi pareja y lo que hice fue pegarle un grito de emoción. Empecé a brincar, a saltar, porque yo estaba enfocada en los Juegos Olímpicos, esa era la meta principal”, relató Rodríguez con una sonrisa.

    Rodríguez comenzó su carrera en el arbitraje en 2009, cuando las oportunidades para las mujeres en el fútbol masculino eran limitadas. “Hoy es algo cotidiano”, subraya, reflejando el progreso significativo que se ha logrado en los últimos años. Antes de convertirse en árbitra internacional en 2016, Rodríguez participó en competiciones como la Copa Sudamericana y la Copa Libertadores, las cuales sirvieron como escalones hacia su actual posición.

    El viaje de Rodríguez hacia la Copa América comenzó en su natal estado Carabobo, en Venezuela, donde fue invitada a un curso de arbitraje por el árbitro internacional Luis Solórzano. “Venimos trabajando para eso. Desde que inicié, siempre mi preparación física iba enfocada a querer llegar a los torneos de hombres”, resalta Rodríguez, enfatizando la dedicación y el esfuerzo que ha invertido en su carrera.

    La inclusión de mujeres en el arbitraje no es un fenómeno nuevo. Un techo de cristal estalló en mil pedazos durante la Copa del Mundo de Qatar 2022, donde varias mujeres, incluyendo a Neuza Back y Kathryn Nesbitt, participaron como árbitras y asistentes. Edina Alves ya había hecho historia en 2021 al ser la primera mujer en arbitrar un partido en el Mundial de Clubes.

    Para Rodríguez y sus colegas, la Copa América 2024 es solo un paso más hacia la igualdad de género en el fútbol. “El Mundial de 2026, en Estados Unidos, Canadá y México, es el siguiente gran reto”, afirma Rodríguez, mirando hacia el futuro con optimismo y determinación.

    La participación de estas ocho mujeres no solo representa un avance significativo para el arbitraje femenino, sino que también envía un mensaje poderoso a las futuras generaciones de árbitras. Su presencia en el torneo más antiguo de selecciones es una inspiración para muchas jóvenes que sueñan con seguir sus pasos y demostrar que el fútbol es un deporte para todos, sin importar el género.